El Coliseo es el anfiteatro más grande que el Imperio Romano haya construido. Más grande que los otros, más alto, supera en tamaño a los construidos en las provincias romanas de las regiones del norte de África o de Europa del Este. La razón es, por supuesto, la necesidad de mostrar que Roma, el centro del poder político del Imperio, tiene equipos superiores a otras ciudades del mundo, incluso pertenecientes al Imperio.
El Coliseo
El Coliseo
El Coliseo como es hoy, en vista aérea.
Formas y dimensiones
El Coliseo es circular, es una impresión que tienes cuando lo miras, pero en realidad es ovoide, una palabra científica para la forma de un huevo. En realidad es una elipse con varios centros. Esta forma particular es muy acentuada ya que la relación entre la longitud y la anchura es 1,2, es decir, 187,75 m de largo, una anchura de 155,60 solamente. Su altura, en el punto más alto, es de 50.75 m, una altura dada entre el terreno actual y el punto más alto de la construcción, sin los mástiles que antiguamente erizaron la cumbre.
El anfiteatro está compuesto por una arena central, terrazas y una fachada alejada de las terrazas. Además, hoy en día las gradas están completas mientras que la fachada no, lo que permite ver la estructura del edificio. La arena es muy grande, mide 83 m de largo y 48 m de ancho, una proporción de 1.73. Entonces, no solo se aplana el Coliseo, sino que las gradas acentúan el aplanamiento, haciendo que la arena sea muy ovalada.
De hecho, esta forma ovoide no es una especificidad romana: en todo momento los romanos construyeron sus anfiteatros con esta forma.
Las fachadas están compuestas por 80 arcadas en 3 niveles. Cada arcada a 4,2 m de ancho, para una altura de 6,45 m, excepto la inferior, que tiene una altura de 7,05 m.
Capacidad
En términos de espacio disponible, las dimensiones del Coliseo son impresionantes: las cifras varían de 75,000 a 80,000 lugares, la población de una ciudad de tamaño mediano actual. Los días del espectáculo Roma estaba vaciando un poco de su población, que se concentraba aquí. Es decir, la importancia de esta arena, ya que todo lo que se dijo podría ser escuchado por miles de personas al mismo tiempo.
Cabe señalar que la jerarquización de la antigua sociedad romana implicaba una jerarquía en la asignación de los lugares del Coliseo: cuanto más importante es la persona, mejor es su lugar.
Comparación con otros anfiteatros romanos
A modo de comparación, podemos mencionar el tamaño de algunos otros anfiteatros romanos. El de Leptis Magna, construido en 56 dC por Nerón, mide 121 x 111 m, para una arena de 57 x 47 m. Se encuentra en la costa del norte de África, en lo que hoy es Libia. El de Pompeya fue construido 150 años antes, en el año 80 aC, por Cayo Quincio Valgo y Marco Porcio, dos magistrados de la ciudad. Es uno de los anfiteatros romanos permanentes más antiguos, y tiene un tamaño de 135 x 104 my una arena de 67 x 35 m. Hoy todavía podemos verlo, está bastante bien conservado.
En Francia, las arenas de Nîmes comienzan a construirse en el año 90 dC, 10 años después de las de Roma. También son grandes, pero están lejos de ellos: 133 x 101 m, para una arena de 69 x 38 m. Si vas a España hoy, mencionemos la ciudad de Mérida, que tiene las ruinas de su anfiteatro romano, fue construida en 8 aC y mide 126 x 65 m. Finalmente, para terminar esta comparación, el anfiteatro de Pula, en Croacia, mide 133 x 105 m. Es contemporáneo con el Coliseo, fue construido en el año 79 DC.
Para el número de plazas, estamos en las mismas proporciones:
- Mérida: 15.000 asientos
- Leptis Magna: 15.000 plazas
- Pompeya: 20.000 plazas
- Pula: 24,000 lugares (actualmente solo 5,000)
- Nimes: 25,000 lugares (actualmente solo 13,000)
- Coliseo: 80.000 plazas.
