Historia de las pirámides de Egipto

"Desde la cima de estas pirámides, cuarenta siglos te contemplan", dijo el emperador Napoleón durante la campaña egipcia. Si se confundieron por solo unos pocos siglos, debe decirse que es sorprendente que una de las civilizaciones más antiguas que la humanidad ha conocido fue capaz de construir pirámides de piedra de casi 150 m de altura, sin no se colapsan sobre sí mismos ... mientras crean numerosas galerías y salas subterráneas.

Aquí está la historia de estas pirámides. Se inserta en la historia de Egipto entre el comienzo del Antiguo Reino y el final del segundo período intermedio, con un apogeo durante el antiguo imperio. El período de las pirámides es esencialmente el antiguo imperio.

Antes de las pirámides: las mastabas (-6000 a -2630)

La antigüedad egipcia comienza a fines del período neolítico, pero obviamente esta delimitación en el tiempo no es muy precisa, tanto por el hecho de que fue una evolución lenta como por la falta de material. Arqueológico disponible. Sin embargo, cuando se ha encontrado este material arqueológico, a menudo se trata de enterramientos.

Los primeros entierros egipcios datan de -6000 años, al final del período pre-dinástico. Solo eran alineaciones de piedras que marcaban el cuerpo de una persona. entre -6000 y -3400 hubo un período llamado "predinástico", separado en antiguo y nuevo predinástico. La organización de esta civilización les hizo enterrar a sus líderes en tumbas bastante avanzadas. Estos eran pozos grandes cuyas paredes estaban sostenidas por paredes de ladrillo, y el pozo estaba dividido en varias habitaciones por otras paredes de ladrillo. De este modo, los vivos podrían prever para su rey fallecido una cámara de entierro individual y cuartos anexos que contienen los muebles que supuestamente no acompañan.

De -3400 a -2630 hubo un período histórico que llevó a la construcción de la primera pirámide, la de Zoser. Hubo el período protohistórico y el período Thinite, durante el cual se organizó la sociedad egipcia. Cuenta las dos primeras dinastías conocidas. Fue durante estos dos períodos que se construyeron las mastabas.

Una mastaba es una evolución de fosas antiguas. Es un edificio de planta rectangular, cuyas paredes se alzan con una pendiente hacia el interior del edificio. Están hechas de ladrillo o piedra y tienen, dentro, una gran red de habitaciones, antecámaras y varias tiendas que conforman un complejo funerario completo. Las mastabas a veces tienen pozos muy profundos que conducen a la cámara funeraria real, siempre protegidas por una rejilla. Con mastabas también aparece el recinto funerario, que es solo un alto muro que rodea la tumba pero tiene un evidente papel protector. Tales recintos se construyen alrededor de todas las pirámides, pero desafortunadamente todos han desaparecido hoy.

Mastaba de Shepseskaf

La forma de las mastabas no es trivial: simboliza el montículo primordial, una tierra emergente que emerge del océano de Dios Nombre de donde nació el Sol, el futuro Dios Ra.

Las mastabas más antiguas datan de la 1ª Dinastía, pero fueron utilizadas hasta el imperio medio, aunque rara vez. Fueron construidos principalmente durante las Dinastías 1 y 2, principalmente en Abydos y Saqqara. Algunas mastabas, aún más complejas, están formadas por dos edificios superpuestos, son mastabas de dos etapas. Esta es la idea de las pirámides de pasos que seguirán.

Las pirámides del primer paso (-2630 a -2560)

Cuando el faraón Zoser tomó el poder en el trono del antiguo Egipto, fundó la Tercera Dinastía, y sin saberlo, el antiguo imperio. Fue entonces en -2630 y este imperio irá hasta -2200, actual en 4 dinastías (III, IV, V y VI)

El contexto político y económico

Zoser comenzó su reinado moviendo su capital de Este a Memphis y lanzó expediciones militares dirigidas a recursos mineros a veces remotos: Nubia, Libia, Asia, Sinaí también. Fortificó las fronteras colocando guarniciones en el lugar y comenzó a explotar los recursos de los territorios recién conquistados.

Egipto era entonces rico y próspero. El rey era fuerte, indiscutible. Para gobernar se basó en los nomarcas, una especie de gobernadores provinciales que fueron llamados "nomos". La administración real fue sólida y, por lo tanto, contribuyó a mejorar las condiciones de vida de la población. Las tierras fueron cultivadas, unificadas lingüísticamente y religiosamente.

La primera pirámide de Egipto

La pirámide escalonada de Zoser

La primera pirámide es la de Zoser, al comienzo de la Tercera Dinastía y el antiguo imperio. Ella está en Saqqara, tras el traslado de la necrópolis real de Abydos a este sitio. Este faraón disfruta de un período de prosperidad debido a las recientes conquistas militares que han dominado territorios en los que había canteras interesantes, ya sean piedras preciosas, metales o piedra caliza. Con una población adecuadamente nutrida y técnicas avanzadas para el tiempo, el Faraón pudo construir su tumba como lo hicieron sus antecesores, pero tuvo lugar un evento original. El Faraón modificó su mastaba, a propuesta de su arquitecto, un tal Imhotep.

Imhotep fue médico, arquitecto y consejero de Faraón. Fue él quien organizó la construcción y se aseguró de que la mastaba se realizara correctamente, pero una vez que fue así, la amplió por primera vez, luego una segunda con la adición, además, de nuevas galerías. subterránea. Luego hizo construir una pirámide sobre ella, una pirámide que se ampliará una vez más para llegar al resultado final: una magnífica pirámide escalonada que todavía está en su lugar en la actualidad, aunque un poco degradada.

Las pirámides siguientes

Los faraones que sucedieron a Zoser también intentaron construir pirámides en grados, pero no fue necesariamente exitoso cada vez. Su sucesor directo, Sekhemkhet, nunca completó su pirámide y por una buena razón: murió antes de que terminara. Debe haber sido de 7 grados y alcanzar los 70m de altura. La pirámide de Khaba se llama "rodajas", debe haber estado entre 5 y 7 grados, pero tampoco se completó. En Saqqara hay restos de una pirámide tan degradada que el egiptólogo francés Jean-Philippe Lauer, especialista en Saqqara, pensó que era una mastaba. Se llama la pirámide número 1 de Lepsius, que lleva el nombre del egiptólogo alemán que catalogó los edificios piramidales de Egipto. Estaba en ladrillos crudos, con grados, pero tenía un revestimiento que le daba la apariencia de una cara de pirámide suave. Hoy en día es solo un gran montón de piedras de 20m de altura, por desgracia.

Pirámides provinciales

Las pirámides provinciales se llaman las pirámides de 8 pasos pequeños que fueron construidas por Houni, el último faraón de la Tercera Dinastía o Snefru, el primero de la Cuarta Dinastía. Estas son pirámides de tamaño modesto, entre 10 y 17 m, que tienen la distinción de haber sido construidas en la provincia, en los nomos. Se encuentran en Edfu, Elephantine, Abydos, Nagada, Al-Kula, Sinki, Zawiet-el-Meitin, Seilah y Athribis.

Aprende más sobre las pirámides escalonadas

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Intentos perdidos en pirámides de caras lisas (-2575 a -2551)

Ahora a la cabeza de un imperio fuerte y perfectamente unificado, con un vasto territorio que incluye Sinaí, rico en minerales raros, y Nubia, con interesantes canteras de granito, el Faraón podría afirmar su autoridad sobre una administración poderosa y Firme, leal a él. Había funcionarios de alto rango dedicados que transmitían órdenes a las provincias para mantener el control sobre la población mientras controlaban el comercio. El ejército garantizó la paz tanto dentro como fuera del país, lo que provocó un bienvenido período de bienvenida.

Se han encontrado rastros de actividad económica al comienzo de la Cuarta Dinastía. Por ejemplo, hubo una expedición de 40 barcos al Líbano para recuperar los cedros utilizados para hacer barcos o puertas. Militarmente, Snefrou desencadenó dos conquistas: una en Nubia y la otra en Libia. Estas conquistas hicieron posible recuperar muchos esclavos que hicieron trabajar en las canteras, pero también ganado para alimentar a la población.

Por lo tanto, fue posible iniciar proyectos "faraónicos", es decir, de tal magnitud que solo el faraón podría activarlos. Y más allá del simple golpe de un faraón, fue la Cuarta Dinastía la que pudo construir un gran complejo funerario, demostrando que el imperio era lo suficientemente rico como para permitir una sucesión de edificios grandiosos sin hacer Sufrir a la gente más allá de toda medida. Es interesante observar que en otro momento, en un lugar completamente diferente del planeta (siglo XVII, en la India), un rey construyó un edificio de una complejidad similar a las pirámides de Egipto: el Taj Mahal. Pero donde los egipcios reiteraron la hazaña a cada faraón, los jefes mogoles de la India no pudieron hacerlo, ya que las finanzas del reino se habían vaciado para la ocasión.

Intentos de mejorar

Es el faraón Snefrou, creador de la IV Dinastía (-2575 a -2551), quien intentó hacer las primeras pirámides con una cara lisa. Sin embargo, tuvo que perder dos antes de que pudiera tener éxito. Los resultados de estos errores aún son visibles en la actualidad, y uno de ellos es también una de las pirámides mejor conservadas de la actualidad: la pirámide romboidal. El otro, hecho justo antes, era la pirámide de Meidum. Pero después de estos dos fracasos logró lograr uno: la pirámide roja, que no solo es la primera pirámide de cara lisa en la historia egipcia, sino también la tercera en volumen que todavía existe en la actualidad (después de las de Keops y de Kefren)

La pirámide escalonada de Snefrou, Meidum

La pirámide romboidal de Snefrou.

Aprende más sobre los intentos fallidos en pirámides de caras lisas

La era gigante (-2551 a -2494)

A partir de ahí, los sucesores de Snefrou construyeron pirámides cada vez más grandes, más altas y más altas, es el comienzo de la era de los gigantes, un período bastante corto.

Comienza con Snefru y su pirámide roja, continúa con el hijo de Snefrou, Keops, también llamado Keops, y termina con el nieto de Keops, Kefren. Tres faraones, tres pirámides monumentales. Se corresponden con el resaltado de técnicas previamente adquiridas, y empujadas a sus paroxismos. Más de 150 m de altura, 5 millones de toneladas, 2,5 millones de bloques de piedra caliza: este es el resultado de la pirámide de Keops, en cifras. Pero esta realización gigantesca enmascara un malentendido de quién era este Faraón, así como su padre Snefrou y su hijo Kefren.

Sin embargo, sabemos que Egipto en ese momento era próspero, que las materias primas eran abundantes, gracias en particular a las minas de Sinaí y Nubia, y que la administración era leal y eficiente. La palabra del Faraón se aplicó, obviamente sin preocupaciones, en los diferentes nomos (gobernaciones) del reino.

La pirámide de Keops

Cabe señalar que durante la era de los gigantes, hubo el reinado de Djedefrê, hijo de Keops y hermano de Kefren. Construyó su pirámide en la necrópolis de Abu Rawash. Era una pirámide de 68 m de altura para una base de 105 m de lado, pero desafortunadamente se usaba como cantera de piedra en la época romana y, de repente, no hay casi nada en el lugar.

Aprende más sobre las pirámides gigantes (IV Dinastía)

La edad de oro de las pirámides (-2494 a -2330)

La edad de oro de las pirámides es, por supuesto, el pináculo de esta tradición. Corresponde a una cierta normalización de la arquitectura funeraria real que se caracteriza por pirámides más pequeñas (lado de 78,6 m, o 150 codos, y lado de 52,4 m, o 100 codos), edificios auxiliares del mismo tipo y Galerías subterráneas de gran complejidad.

Pirámide de Khentkaous

Este período corresponde a la 5ta Dinastía, que comienza con el faraón Userkaf. Además de su complejo funerario, Userkaf introdujo en el ritual religioso la adoración del Sol dentro de un nuevo tipo de edificio, el templo solar. Cada gobernante que lo suceda tendrá su pirámide y un templo solar construido, generalmente en diferentes lugares. Estos templos han desaparecido lamentablemente hoy en día. El sucesor de Usutorkaf fue Sahouré, de quien sabemos muy poco del reinado, luego vino Neferirkare, cuya pirámide en Abusir fue la sede de un descubrimiento a gran escala: los archivos de Abousir. Es un conjunto de textos en papiro que describen el funcionamiento de la sociedad del antiguo imperio, con documentos contables, decretos reales, reglas de culto, etc. Neferirkare murió joven, fue su esposa Khentaous II quien aseguró a la regencia el momento en que sus dos hijos tenían la edad suficiente para gobernar. (Los dos gobernarán Egipto, uno tras otro). Su sucesor es el faraón Niouserrê, cuya actividad de constructores fue productiva: aparte de su propia tumba, hizo que terminara la de su madre y la de su madre. hermano.

El siguiente Faraón hizo construir su complejo funerario en Saqqara, en contra de sus predecesores. Esto es Djedkarê-Isesi. Su pirámide es la última que colocamos en la edad de oro, ya que aparecerá una novedad con su sucesor Ounas, y esta novedad es lo suficientemente importante como para justificar un cambio de época.

Aprende más sobre la edad de oro de las pirámides.

Pirámides con texto (-2330 a -2200)

Introducidas por el faraón Ounas, el último de la quinta dinastía, las pirámides de texto se caracterizan por la abundancia de textos escritos dentro de las galerías. Antes, no se hacía ninguna inscripción en las pirámides, ni dentro ni fuera. Desde las Ounas, las galerías están cubiertas de jeroglíficos, y este es un estado de cosas que continuará a lo largo de la sexta dinastía.

Pirámide con texto de Teti

La razón de este cambio es simple: la pérdida gradual de poder del faraón. Después de una cuarta y quinta dinastía fuerte, la sexta comienza el declive del poder centralizado en favor de los nomarcas, los gobernadores provinciales. Estos últimos se permitieron, poco a poco, "picar" el poder del faraón que trajo el fin del antiguo imperio en beneficio del primer período intermedio, un período sin poder central.

La relación entre la pérdida del poder central y los escritos jeroglíficos radica en el hecho de que estos textos explican cómo el alma del faraón, el famoso Kâ, se une al océano primordial a través de la historia de las diferentes etapas que deben cruzarse. Pero este conocimiento era exclusivo del Faraón, la única persona divina en la Tierra y, por lo tanto, la única que sabía cómo llegar allí. Al escribir estas explicaciones en las paredes, el Faraón entrega parte de su conocimiento a toda la gente (al menos simbólicamente, ya que nadie tuvo la oportunidad de visitar las galerías, una vez que la pirámide se cerró). Las pirámides con texto son, por lo tanto, pruebas de la pérdida de poder del faraón.

En el pavimento ascendente de la pirámide de Ounas, uno encuentra conjuntos que recuerdan los hechos de su reinado. Nos enteramos de que en ese momento había una hambruna. Su sucesor, Téti I, fundó la VI Dinastía. Esta dinastía era, al principio, todavía próspera y sólida porque dependía de funcionarios leales, pero gradualmente la confianza cayó. Los nomarcas comenzaron a no ser nombrados por el faraón, pero esta carga se convirtió en hereditaria. Como resultado aparecieron nuevas dinastías provinciales. El sucesor de Téti I fue el breve Ouserkare, seguido por Pepi I, cuyo reinado estuvo marcado por el comienzo de la decadencia del antiguo imperio. De hecho, fue bajo Pepi I que se formaron alianzas entre los nomarcas para evitar la influencia del poder real, alianzas que llevaron al aislamiento del faraón. Después de Pepi I, hubo los reinados de Merenre I y especialmente de Pepi II, un reinado muy largo que permitió a los nomarcas ganar contra un gobernador debilitado por la edad y cuyos hijos, normalmente educados para ejercer el poder desde una edad muy temprana, toma las riendas del reino con relativa rapidez. En el caso de Pepi II, su reinado fue tan largo que no solo ya no tenía la fuerza para mantener su reino en un bloque bajo su autoridad, sino que, a su muerte, sus hijos eran demasiado viejos para poder hacerlo también. Sin una gran decisión enérgica, sin una voluntad firme, el reino se fue dislocando gradualmente, abandonando sectores enteros de la economía en favor de los nomarcas que compartían el reino.

Así termina el glorioso período de las pirámides de Egipto. Pero no del todo, ya que las sacudidas de la historia seguirán apareciendo durante las dinastías 12 y 13, y hasta el final del segundo período intermedio.

Aprende más sobre las pirámides de texto (5ta dinastía)

El rebote de la historia en la duodécima dinastía

A lo largo del primer período intermedio, los faraones perdieron el hábito de ser enterrados en complejos piramidales. El Reino Medio abandonó completamente esta tradición con la excepción de la Duodécima Dinastía que regresó allí. Debo decir que con la reactivación del poder central, a medio imperio punto de partida, la actividad del faraón ha cambiado un poco. En primer lugar, prohíbe la herencia de la carga de los nomos, conservando una sola dinastía, la suya. Luego supervisa de cerca a su administración, y especialmente a sus altos funcionarios. El clero también está bajo vigilancia. Faraón militar creó un ejército profesional, que no existía hasta ahora.

Entonces el papel del faraón cambia. Ya no es ese ser misterioso, de origen divino, sino un jefe de estado, un líder accesible. Además, pasa más tiempo en la construcción de su tumba, que una vez fue su principal preocupación. A partir de ahora las tumbas son simples. A partir de la duodécima dinastía ganar una presencia imponente complejos funerarios, pero curiosamente nos dejó único que declarar porque todas las pirámides fueron destruidos por el tiempo o hombre de acción que utiliza estas pirámides como carreras ¿Por qué específicamente ellos y no los del antiguo imperio? Esto se debe a que no estaban hechos de bloques pesados de piedra caliza, difíciles de transportar, sino en ladrillo. Menos costoso, más fácil de instalar, las pirámides de ladrillo eran tan fáciles de desmontar, lo que explica su desaparición hoy en comparación con los de la meseta de Guiza.

Aprende más sobre las pirámides del imperio Medio (dinastía XII y XIII)

Las últimas pirámides (-1785 a -1552)

Las últimas pirámides se construyeron durante las dinastías decimotercera y decimoséptima, es decir, al final del segundo período intermedio y el comienzo del Nuevo Reino. Estamos entre -1785 y -1552. Era esencialmente para los faraones de estos tiempos para colocarse en los pasos de sus predecesores. El último en construir una pirámide fue Ahmose I, quien fue el primer faraón de la dinastía XVIII al comienzo del Nuevo Reino.

Aprende más sobre las pirámides tardías (dinastías 17 y 18)