Zadir-ud-din Muhammad Babur nació el 14 de febrero de 1483. En 1494 sucedió a su padre al frente del pequeño reino de Farghana en Turkestán. Él decide muy rápidamente extender sus territorios hacia el este. En 1504 atacó a Afganistán y capturó Kabul. Babur se da cuenta entonces del potencial que representa la India cercana en términos de riqueza. Lanzó dos olas de invasión, una en 1523 y la otra en 1525. En esta última, y al frente de solo 12,000 hombres, inflige una derrota decisiva a las tropas de Ibrahim Lodhi, Sultán de Delhi.
Esta batalla tiene lugar en Panipat, el 21 de abril de 1526, y termina con la muerte de Ibrahim Lodhi. Babur luego continúa su avance hacia Delhi y luego Agra. Se proclama a sí mismo Sultán, que marca el comienzo de la era Mughal.
Al año siguiente, su poder está amenazado por los estados de Rajput, que se han aliado para la ocasión de enfrentar a este nuevo enemigo. Las tropas de Rajput, lideradas por Rana Sanga y apoyadas por los herederos de Lodhi, forman una fuerza considerable. Las hostilidades comienzan el 16 de marzo de 1527 en Khanwah, cerca de Agra. Aunque en número, los mogoles posponen el Rajput gracias al gran sentido táctico de Babur y una artillería terriblemente efectiva. Esta victoria asegura el control total de Babur sobre el norte de la India.
Babur tenía la inteligencia para dejar la cuasi soberanía de las grandes regiones que controlaba a los ministros competentes. Las crónicas de su vida, el Babarnama, fueron ampliamente difundidas y leídas en su reino.
Cuando muere el 30 de diciembre de 1530, el imperio mogol que abandona se extiende desde su nativo Turkestán al este de la India a través de Afganistán, Punjab y Delhi.
Su hijo Humayun hereda el trono.
