Hoy, Pondicherry es un territorio de la Unión y unos pocos miles de franceses todavía viven allí, herederos de la historia de la ciudad. Todavía se pueden ver vestigios de influencia francesa: el consulado, el liceo francés, los nombres de las calles que aún están inscritos en francés, los kepis de la policía, la biblioteca Romain-Rolland, etc.
Historia
Pondichery entró en la historia de Francia cuando la Compañía Francesa de India compró en 1673 un pequeño pueblo costero al sultán de Bijapur. Pondichery se convirtió así en la cabeza de puente de los intereses comerciales de Francia en la India. Sin embargo, será necesario esperar hasta 1685 a que François Martin, nombrado "director de la costa de Coromandel", ponga a Pondichery en los carriles de la prosperidad. Desafortunadamente, la fricción con los holandeses ya bien establecida en la región y la muerte de Martin en 1706 frenaron el desarrollo de la ciudad. No fue hasta 1726 y la llegada de Lenoir para que los negocios se reanudaran. La ciudad será dirigida por Dumas en 1735 y luego por Joseph François Dupleix en 1742. Está bajo el mandato de este denier, y gracias a él, Pondichery conocerá su apogeo. Gracias a sus victorias militares contra los ingleses, expandirá el territorio alrededor de la ciudad y tendrá mucha influencia en los asuntos de la India. Pero los accionistas de la Compañía Francesa de la India, preocupados por sus intereses comerciales y viendo con mal ojo las guerras incesantes con los ingleses, deciden reemplazarla. Dupleix salió de la India el 14 de octubre de 1754 llevando consigo sus sueños de una India francesa.
Su reemplazo, Godeheu, está a cargo de lidiar con el inglés. Pero la paz fracasó y, a pesar de las victorias iniciales de Lally-Tollendal, Pondichery es tomada y arrasada por los ingleses el 16 de enero de 1761. Francia recuperará su contador solo después de la firma de un tratado en 1765. Es que en 1816 los franceses tendrán control total pero nunca encontrarán la gloria de antaño. Pondichery es solo una parada para las colonias del Lejano Oriente. Es solo en 1954 que Francia tomará la decisión de devolver la ciudad a la India.
La alianza francesa
Es el centro cultural de los franceses de Pondicherry. Enseña francés, tamil, inglés y otros cursos y tiene una biblioteca. Publica un periódico mensual donde se puede encontrar toda la información sobre los eventos culturales de la ciudad.
El Ashram de Sri Aurobindo
El Ashram fue fundado en 1926 por Sri Aurobindo y pronto atrajo a muchos occidentales en busca de espiritualidad. También es uno de sus discípulos franceses, apodado "la Madre", quien dirigirá el ashram en la muerte del guru hasta su propia muerte en 1973. Hoy el ashram tiene todo lo que tiene el en Pondicherry y los retratos de Sri Aurobindo y la Madre adornan muchas tiendas.
El ashram está abierto al público y se puede ver el cenotafio, constantemente observado y florecido por los fieles, Sri Aurobindo y la Madre en el patio central.
