Charles Combes
Charles Combes
Retrato de Charles Combes, ingeniero metalúrgico
Biografía
Charles Combes es uno de los 72 científicos cuyo nombre está inscrito en el primer piso de la Torre Eiffel. Es el 14, en la cara girada hacia el sur.
Charles-Pierre-Mathieu Combes, ingeniero y metalúrgico, nació en 1801, en Cahors (Lot). Murió en París el 21 de enero de 1872. El único hijo de un valiente oficial a quien el servicio no había enriquecido, siendo un niño cuando perdió a su padre, pudo continuar, como miembro de la escuela secundaria de su ciudad natal. Estudios iniciados en una pequeña pensión. Como sobresalió en matemáticas, fue enviado a París para prepararse para los exámenes de ingreso de la Ecole Polytechnique. Fue galardonado con uno de los primeros y se convirtió en el sargento mayor de la clase de 1818. Dos años más tarde, fue a la Ecole des Mines, donde obtuvo por sus notables cualidades el título envidiable de estudiante destacado. Como ingeniero de minas, siguiendo la elección que había hecho, se le encargó por primera vez un viaje de exploración del cual trajo dos memorias que se imprimieron en los Annales des Mines y se tradujeron a diferentes idiomas.
Un geólogo astuto, un metalúrgico experto y un experto en minería, Combes nació mecánico. Fue mientras rastreaba su elogio académico, en 1885, que M. Joseph Bertrand recordó la profunda palabra de Fontenelle: "El movimiento perpetuo es, en la mecánica, el único problema que es imposible". Ese día el académico espiritual tuvo una visión de genio. De hecho, repetir que el movimiento perpetuo era imposible, era repetir un axioma. Pero al atreverse a agregar: solo es imposible, fue marcar con un golpe potente, en cada camino de la ciencia, el límite que se puede alcanzar sin cruzarlo.
Una memoria sobre motores de vapor fue el primer paso en el camino que Combes ha seguido hasta ahora. Este trabajo recibió la aprobación de Navier y luego lo llevó a presidir la comisión oficial para estudiar las oportunidades y causas de accidentes y desastres. En los preceptos emitidos por Combes, los "ingenieros siguen encontrando modelos, la mecánica de las reglas de prudencia", la administración de instrucciones precisas, decisiones efectivas y severas. Un tren ferroviario parado en la vía, permanece inquebrantable ante los ataques del viento más violento. Durante la caminata todo cambia; El menor esfuerzo lo hace vacilar. La fricción, sin embargo, no es menor; pero retrasa la velocidad de la traducción y, por así decirlo, se aplica por completo, permaneciendo sin resistencia contra los oscilaciones transversales. El sólido análisis de Combes aclaró esta imagen y sugirió, para combatir una inestabilidad desafortunada, datos seguidos por todos los buenos constructores.
Combes se convirtió sucesivamente en profesor de la Escuela de Minas de Saint-Etienne, jefe de la Compañía de Sainte-Marie-aux-Mines, luego profesor de explotación en la Escuela de Minas de París y finalmente director de este famoso establecimiento y Inspector General. Ingresó en el Instituto en 1847, luego en la Sociedad Nacional de Agricultura y en la Sociedad Nacional de Incentivos. Everywhere Combes ha prestado los servicios más eminentes; Pocos científicos más laboriosos han aplicado una ciencia tan segura y tan alta como la suya. Combes ha dejado un gran número de obras, publicaciones, memorias. Entre los más conocidos se encuentran los siguientes trabajos: el Tratado de Minería; - Investigación teórica y experimental sobre ruedas de chorro o manguera; - Levantamiento de planos subterráneos; - Medios para prevenir y reducir el humo en el hogar mientras se consume carbón. Una de las hijas de Combes se casó con un eminente químico, Charles Friedel, miembro de la Academia de Ciencias. Es ella quien comunicó una fotografía de su ilustre padre para ejecutar este retrato. Su nombre fue dado a una calle de París, en la orilla izquierda del Sena.
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