Jean-Augustin Barral
Jean-Augustin Barral
Retrato de Jean-Augustin Barral
Biografía
Jean-Augustin Barral es uno de los 72 científicos cuyo nombre está inscrito en el primer piso de la Torre Eiffel. Es séptimo, en el lado oeste.
Jean-Augustin Barral, agrónomo, químico, físico, nació en Metz, ciudad principal del Mosela, antiguo departamento francés, el 31 de enero de 1819; murió en Fontenay-sous-Bois, cerca de París, el 10 de septiembre de 1884. Fue el único hijo de un ex soldado nacido en Saboya, que hizo campaña por Napoleón, fue un oficial de la orden del general Junot, durante Las guerras de España y Portugal, que habían renunciado después de Waterloo, para retirarse a la capital de Lorena, para vivir en el retiro con su modesto teniente de pensiones y caballero de la Legión de honor. Barral ingresó en la Ecole Polytechnique en noviembre de 1838, en las primeras filas, y se graduó en 1810, con el título de ingeniero de tabaco, adjunto a la Manufactura de París. Allí, se dedicó a sus gustos para la investigación química y el estudio de la física. Comenzó buscando en la hoja de tabaco la sustancia venenosa que se sospechaba, pero que aún no había podido obtener pura y analizada. Así logró, primero, aislar la nicotina, el alcohólico enérgico, cuya "una gota es suficiente para matar a un perro" y cuyas propiedades venenosas fueron utilizadas por el Conde de Bocarmé para cometer, en 1850, un crimen que permaneció. Famosa en los anales judiciales de bélgica. Estos descubrimientos, que lo sacaron a la luz de inmediato, se registraron en 1811 y en 1845 en las Actas de la Academia de Ciencias. Fueron seguidos sucesivamente por estudios sobre la precipitación de oro en el estado metálico, plateado galvánico, electroimanes, en la estática química del hombre y los animales, la composición del agua de lluvia, el drenaje. Tierras cultivables, riegos, trigo, harina, composición química de la corteza y migas de pan, diversas formas de granizo, influencia de la humedad del suelo y la capilaridad del suelo sobre la vegetación. viñas, filoxera, etc. En 1850, el 29 de junio y el 17 de julio, en compañía de Bixio, ex representante del pueblo y ex ministro en 1818 y 1849, Barral ejecutó dos famosas escalas en globo, porque, desde 1804, fecha de las de Biot y Gay. -Lussac, fueron un despertar para la ciencia aerostática, completamente descuidada hasta ese momento. El segundo fue fructífero en los resultados científicos, expuestos durante mucho tiempo por Arago, en las Actas de la Academia de Ciencias; en particular, los dos observadores habían estado en medio de pequeños cubitos de hielo que reflejaban la luz del sol para formar una imagen colocada debajo del globo. Así, la hipótesis del padre Mariotte se verificó sobre la causa de los halos y los paraseles, que atribuyó a los cubos de hielo suspendidos en las regiones superiores de la atmósfera. Barral y Bixio habían alcanzado una elevación de 7049 metros y habían soportado el frío excesivo de 40 grados centígrados bajo cero, el de la congelación del mercurio, precisamente en el mismo punto donde se encontraba Gay-Lussac, en 1804. Había tenido que soportar solo 10 grados bajo cero. Esto mostró que la temperatura de las diferentes capas atmosféricas estaba sujeta a variaciones análogas a las variaciones de la temperatura en la superficie de la tierra.
El primer ascenso había sido singularmente dramático. Uno de sus episodios fue contado de la siguiente manera, por el Sr. Pierre Véron, en el mundo ilustrado:
"El globo había dejado el Observatorio de París, queríamos alcanzar alturas inexploradas, soñábamos con todo tipo de experimentos. Después de haber cruzado una altitud de 5000 metros, se produjo una ruptura. El descenso involuntario comenzó de inmediato, acelerando Cada vez más, exponiendo a los dos aeronaves a una muerte casi segura, ambos, sin embargo, habían mantenido la mejor conversación. Sin pronunciar una palabra, se dieron la mano tan pronto como vieron el peligro inminente. En esta despedida muda, solo habíamos pensado en el área como posible para retrasar el aplastamiento. "¡Un detalle espantoso! Estábamos tirando por la borda todo lo que se había llevado: las mantas, las provisiones Bolsas de lastre, sin desentrañarlas, excepto los instrumentos ópticos y meteorológicos que pusieron juntos sobre sus rodillas, y la canasta portada vertiginosamente por el peso de quienes la escalaron, superó en su caída todo Los naufragios arrojados al viento, todo lo que quedaba era morir. ¿Cómo mantener un rayo de esperanza?
"Bueno, no, caímos en un campo de viñas, las cuerdas se aferraron a los zancos, la cesta se llevó entre los arbustos, lo que amortiguó el golpe, y los dos científicos se pusieron a salvo". Barral, tan pronto como puso el pie. en el suelo, girado hacia Bixio y con la frialdad más hermosa del mundo: - ¡Decididamente, Icarus solo fue incómodo! - A lo que Bixio respondió en el mismo tono: Creo que ningún autor dramático hizo tal caída. "¡Compañeros muy empapados!" Cuando estos hombres de ciencia interfieren, no temen la comparación con los hombres de guerra ".
Barral ha profesado química, física, tecnología y agronomía en la Ecole Polytechnique, Chaptal College y Collège Sainte-Barbe, donde ha capacitado a los estudiantes más brillantes, como MM. Eiffel, Maurice Bixio, Paul Christofle, Robert David de Angers, Ernest Lamé-Fleury, Coronel Lichtenstein, A. Puton, Director de la Escuela Nacional de Bosques, General Perrier, miembro del Instituto, Tessié du Motay, Mathieu -Plessy, Mercadier, director de estudios de la Ecole Polytechnique, Luca, Paul Laur, el encantador escritor y académico y elocuente profesor de comercio del Instituto de Comercio de París, y muchos otros. Dedicó la segunda parte de su vida al desarrollo de la agricultura y ejerció una acción profunda en el progreso de la ciencia agrícola. Barral fue el ejecutor científico de François Arago, Alexandre de Humboldt, el Conde Adrien de Gasparin, de quien publicó las obras póstumas, las tres. Durante más de veinte años, Barral fue el editor del Practical Agriculture Journal, fundado en 1837 por su amigo cercano, Alexandre Bixio, y luego creó, en 1860, la Prensa Científica de los Dos Mundos, que continúa hoy. bajo el nombre de Journal-Barral, y fundó el Journal de l'agriculture en 1866; Además, Barral ha publicado varios trabajos, entre los que cabe destacar: La estática química de los animales; El tratado de drenaje; Trigo y pan; Riego en el departamento de Vaucluse; Agricultura, praderas e irrigaciones en Haute-Vienne; La trilogía agrícola. La lucha contra la filoxera, etc., etc.
Barral también ha proporcionado numerosas memorias, artículos y avisos a la Revue des Deux-Mondes for Peaceful Democracy, Phalanstere, Annals of Chemistry and Physics, National Opinion, Telegraph, The Friend of the House, The Revista científica, el Diccionario de Artes y Manufacturas, el Gran Diccionario Larousse, la Enciclopedia del Siglo XIX, el Boletín de la Sociedad Nacional de Incentivos de la Industria, etc.
Miembro del Consejo General del Mosela hasta 1870, secretario permanente de la Sociedad Nacional de Agricultura de Francia, miembro de la Junta de la Sociedad de Agricultores de Francia y de la Sociedad Nacional de Incentivos de la Industria, comandante de la Una legión de honor, condecorada por todas las órdenes extranjeras, sin haberla buscado, ha realizado su fructífera y útil carrera, sin valentía y sin ambición.
Su busto fue colocado en las galerías del hotel de la Sociedad Nacional de Agricultura de Francia, rue de Belle-chasse, París. Su elogio fue pronunciado en sesión pública, el 21 de julio de 1889, por el Sr. Louis Passy. El retrato que damos fue realizado en la naturaleza el 31 de enero de 1879. Barral tenía entonces 60 años.
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