Jean-Baptiste Dumas
Jean-Baptiste Dumas
Retrato de Jean-Baptiste Dumas, químico
Biografía
Jean-Baptiste Dumas es uno de los 72 científicos cuyo nombre se encuentra en el primer piso de la Torre Eiffel. Él es el décimo en el lado oeste.
Nacido en Alès (Gard), en 1800, Jean-Baptiste Dumas, químico, murió en Cannes (Alpes Marítimos) el 11 de abril de 1881. Con Gay-Lussac, puede ser considerado el mejor químico del siglo XIX. Hizo sus primeras armas científicas en Ginebra, donde había ido a ocupar un puesto de dependiente en una farmacia. Apenas tenía veinte años cuando publicó con Constant Prévost las investigaciones sobre diversos temas de la fisiología, y especialmente los experimentos sobre fertilización y sangre. Pero la farmacia no lo detuvo, y la fisiología no lo absorbió.
Llegó a París en 1821, se dedicó exclusivamente a la química y pronto pudo emprender y completar las obras más importantes. Desarrollo independiente de la química orgánica y reforma de la química mineral. Esta es la era que comienza con Dumas. Fue él quien dibujó el nuevo programa químico y sentó las bases de sus propios descubrimientos. Las ideas que estaban vigentes en ese momento se derivaron del estudio de los compuestos minerales y, por lo tanto, se formularon: todas las combinaciones químicas están formadas por dos elementos inmediatos que son cuerpos simples o compuestos de primer grado.
Berzelius, el famoso químico sueco, había adoptado esta concepción que se remonta a Lavoisier y la reforzó con la hipótesis electroquímica. Esto fue llamado dualismo. Dumas lo derrotó. En 1834, al estudiar la acción del cloro sobre los compuestos orgánicos, reconoció que este cuerpo simple posee "el poder singular de capturar hidrógeno y reemplazarlo átomo por átomo". Esta fue la primera declaración de una ley que hoy en día se basa en miles de casos análogos, y que constituye el punto de partida para la teoría de las sustituciones y las doctrinas que derivan de ella. Dumas le ha asignado su nombre, ayudado por una multitud de discípulos. Laurent, de gran memoria, colaboró activamente y Charles Gerhard generalizó y simplificó los tipos químicos, concepto fuerte y justo.
Jean-Baptiste Dumas ingresó en la Academia de Ciencias en 1832. Ese mismo año reemplazó a Thenard en la Escuela Politécnica y fue llamado a la Facultad de Ciencias de París como profesor asistente. Tres años antes, después de una brillante competencia, había llegado a la cátedra de química orgánica de la Facultad de Medicina.
Es en esta situación que su gran talento como maestro ha alcanzado su punto máximo. Dumas fue un reformador en las ciencias y también ejerció por sus habilidades de escritor y orador una acción prolongada en su popularización. Contribuyó a la creación de la Escuela Central de Artes y Manufacturas, con Lavallée; Ha profesado durante un cuarto de siglo. Senador, Ministro, Gran Cruz de la Legión de Honor, Presidente de la Sociedad de Agricultura de Francia y de la Sociedad de Incentivos de la Industria Nacional, cuando murió, se convirtió en uno de los dos secretarios perpetuos. de la Academia de Ciencias, y una de las cuarenta de la Academia Francesa, en sustitución de Guizot. Fue levantado una estatua en Ales, su ciudad natal, el 21 de octubre de 1889.
Eloges y los discursos académicos de Dumas y sus admirables Lecciones sobre filosofía química, profesadas en el Collège de France en 1836, fueron publicadas por Gauthier-Villars et fils. El retrato anterior se ejecutó en una fotografía realizada en 1878 y de la cual rindió homenaje a Jean-Auguste Barral en ese momento.
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