Joseph Fourier
Joseph Fourier
Retrato de Joseph Fourier, matemático
Biografía
Joseph Fourier es uno de los 72 científicos cuyo nombre está inscrito en el primer piso de la Torre Eiffel. Él es el 13 en el lado oeste.
Jean-Baptiste-Joseph, barón Fourier, matemático, nació en Auxerre el 21 de marzo de 1768. Murió en París el 16 de mayo de 1830. Su padre era un sastre de ropa. Se convertiría en uno de los más grandes geometristas del siglo XIX, miembro del Instituto, secretario permanente de la Academia de Ciencias, uno de los cuarenta de la Academia Francesa y ... barón y prefecto de primer imperio Fue extremadamente precoz; cuando era huérfano a la edad de ocho años, fue capturado por una dama, que había sido seducida por la amabilidad y la petulancia de su mente. A los trece años, las horas regulares de trabajo ya no eran suficientes para satisfacer su insaciable curiosidad. Piezas de velas cuidadosamente recolectadas en la cocina, los pasillos y el refectorio del colegio, se usaron en la noche, en un hogar cerrado con una pantalla, para iluminar los estudios solitarios por los cuales Fourier fue preludio de las obras que, unos años más tarde, debían honrar su nombre y su tierra natal. Quería asistir a la Escuela Militar reservada para los nobles. No le permitimos. Su petición de someterse al examen de la artillería, aunque fuertemente apoyada por Legendre, fue rechazada por el ministro con estas palabras, bastante cínicas, dijo Arago: "Fourier no es noble. ¡Puede entrar en la artillería, sería un segundo Newton! Fourier, incapaz de ceñir la espada, tomó el hábito benedictino y fue a la abadía de Saint-Benoit-du-Loir. Pero no se quedó mucho tiempo, las ideas de libertad y regeneración social de Francia se apoderaron de él en 1789. Sin embargo, sus antiguos maestros le confiaron la cátedra principal de matemáticas de la Escuela Militar de Auxerre. Después de unos meses, fue a París para leer ante la Academia de Ciencias una memoria sobre la resolución de ecuaciones numéricas de todos los grados. Regresó a Auxerre, tomó parte activa en los eventos y fue llamado por Monge a la Ecole Polytechnique, desde su fundación. Napoleón primero, designado para ser parte de la expedición de Egipto, y unos años más tarde tuvo que hacerlo barón. No regresó a Francia hasta 1802, cuando fue nombrado prefecto de Isère, cargo que ocupó hasta 1815. En ese momento regresó a la vida privada y se dedicó por completo a la ciencia y la ciencia. A sus deberes como doble académico. Sus trabajos sobre la teoría matemática del calor, sobre el calor central del globo terrestre, sobre la resolución general de ecuaciones algebraicas, sobre el análisis de determinadas ecuaciones, constituyen sus principales títulos de gloria, como sus elogios a Delambre, Bréguet, De Herscheil, del físico Chasles, aseguran sus principales títulos literarios. Fourier había conservado en su vejez la gracia, la urbanidad, el conocimiento variado que un cuarto de siglo antes le había dado tanto encanto a sus lecciones en la Ecole Polytechnique. Fue un gran placer verlo, escucharlo. Sin embargo, no se acercó a él quien quería, si había un personaje importante. "Es extraño", dijo uno de los camareros de la corte de Carlos X, a quien el sirviente de Fourier no le permitió ir más allá de la antecámara. "Es muy extraño que su amo sea difícil de acercarse. Ministro! " Fourier, quien estaba postrado en la cama, escucha el tema, salta de la cama, abre la puerta de la habitación y, cara a cara con el cortesano: "José", exclamó, "dile a monsieur que si lo hago Fui ministro, recibiría a todos, porque ese sería mi deber. Como individuo simple, recibo a quien me parece y cuando me parece.
Desconcertado por la vivacidad de la broma, el gran señor no contestó una palabra, se fue y no regresó. Fourier estaba dotado de una constitución que le prometía largos días. Pero, como dice Arago en sus recuerdos de este gran matemático, los dones naturales no pueden hacer nada en contra de los hábitos anti-higiénicos que los hombres crean a su antojo. Para escapar de los ligeros ataques reumáticos, Fourier se vistió durante el verano, al igual que los viajeros condenados al invierno en medio del hielo polar. "Se supone que tengo sobrepeso", dijo riéndose, "tenga la seguridad de que este no es el caso". Si, siguiendo el ejemplo de las momias egipcias, fui sometido a la operación de desmoralización, no encontraríamos residuo que un cuerpo esbelto ". En los apartamentos de Fourier, siempre escasas y con mucha calefacción en todas las estaciones, las corrientes de aire a las que uno estaba expuesto cerca de las puertas se asemejaban al terrible semblante del desierto. El barón Larrey, su amigo, su antiguo compañero en la expedición egipcia, su colega en el Instituto, nunca logró que modificara este régimen fatal, debido a su prematuro fin.
La ciudad de Auxerre levantó una estatua a Fourier, el 4 de mayo de 1849. Sus obras fueron reunidas por el cuidado del Sr. Gaston Darboux, miembro de la Academia de Ciencias, bajo los auspicios del Ministerio de Educación. y publicado en dos grandes volúmenes en-4 °, por MM. Gauthier-Villars et fils, editores en París. El retrato anterior fue tomado de una litografía ejecutada de la naturaleza en 1828 por Jules Boilly.
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