La telegrafía óptica es simplemente un sistema para enviar mensajes mediante señales luminosas a largas distancias. Esta tecnología será reemplazada por radiotelegrafía, que luego las señales serán transmitidas por ondas de radio en lugar de una señal óptica. Esta es la radiografía que salvó a la Torre Eiffel, al ejército al ver cierto interés, y para que pudiera llevarse a cabo, fue necesario que la telegrafía óptica fuera probada, también por el ejército, algunos años más. pronto.
Así que estamos a finales del siglo XIX, las tecnologías de radio todavía están tartamudeando, sin ser útiles desde un punto de vista práctico. El ejército está intentando experimentos de telegrafía óptica.
Cuando conocemos la visibilidad en la parte superior de la Torre Eiffel, podemos imaginar lo importante que puede ser desde el punto de vista de la defensa nacional, como un observatorio de telegrafía óptica, ya sea de día o de noche, con la ayuda de proyectores. Mangin. Además, el servicio competente del Ministerio de Guerra tenía, en previsión a este trabajo, determinar experimentalmente un cierto número de puntos situados en la periferia extrema, con los cuales era posible intercambiar señales. Por supuesto, estos puntos perfectamente especificados son conocidos solo por este servicio. Si estas comunicaciones con puntos distantes hubieran existido durante la inversión de París en 1870, se comprende perfectamente qué servicios incalculables habrían prestado a la defensa.
Sin entrar en detalles sobre este tema, sin embargo, podemos dar algunas indicaciones desde el punto de vista de la defensa del atrincherado campamento de París, según una nota que nos dio el teniente coronel de artillería retirado, M. 'Esclaibes, autor del mapa de visibilidad reproducido en la página de visibilidad en la parte superior de la Torre Eiffel.
"Desde el punto de vista de las relaciones con la provincia en caso de inversión, uno puede comunicarse directamente o por un relé cuidadosamente seleccionado de antemano, con Beauvais, Soissons, Provins, Fontainebleau, Chartres e incluso Rouen.
Como comunicación de las nuevas fortalezas entre sí y con París, suponiendo que cortan las líneas telegráficas o telefónicas que las unen, la Torre puede servir como un relevo común, excepto para establecer en el centro de algunas de ellas una torreta ligera de gran altura. restringida.
La Torre puede, por lo tanto, rendir al punto de vista de los servicios invaluables de telegrafía óptica militar y contribuir en gran medida a la defensa del campamento atrincherado de París."
Fue en vista de esta eventualidad que se estipuló, en la convención original con el Estado, que en caso de guerra, el Ministerio de Guerra tomó posesión de la Torre y de todos sus órganos mecánicos, así como que todas las luminarias eléctricas que dependen de ella.
