Hinduismo

A diferencia de otras religiones importantes, el hinduismo no tiene fundador. Ella no tiene un libro sagrado sino varios. Se estima que el hinduismo apareció alrededor del año 2000 aC con la llegada de los pueblos indoeuropeos o arios al norte de la India. Cabe señalar que el hinduismo no siempre se ha expresado en su forma actual y ha evolucionado considerablemente. Los historiadores llaman al vedismo y al brahmanismo como las expresiones principales de los cultos relacionados con los Vedas, tal como existían hasta el siglo cuarto y quinto dC. Fue en ese momento que el brahmanismo, esclerótico por los ritos de sacrificio y por La omnipresencia del clero fue cuestionada. Las corrientes vishnuistas y shivaistas tomaron entonces una posición dominante en la expresión de la religión védica.

Son los musulmanes quienes introducen la palabra "hindú" en el siglo VIII. En el siglo XII, el término clásico Sanatana Dharma ("orden eterno") parece referirse al hinduismo. Hoy en día más del 80% de los indios son hindúes.

Textos sagrados

Los textos sagrados se dividen en dos categorías: el que forma el Çruti (textos transmitidos por el poder divino) y el que forma el Smriti (textos transmitidos por la memoria de los hombres).

La Çruti

El Çruti está formado por los cuatro textos sagrados del hinduismo: los Vedas.

El Rigveda (libro de versos)
Yajurveda (libro de fórmulas rituales)
El Samaveda (libro de canciones)
El Atharvaveda (libro de Atharvan)

De estos cuatro libros, el Rigveda es el más antiguo. Fue escrito alrededor del 1400 a. C. En este período los sacerdotes (brahmanes) afirmaron su superioridad sobre otras clases sociales. Yajurveda y Samaveda constituyen la liturgia misma. Agrupan los versos utilizados por los sacerdotes durante las ceremonias. El Atharvaveda consta de 20 libros que incluyen oraciones mágicas recitadas para un propósito específico: amuletos contra la enfermedad, amuletos del amor, para la prosperidad, para una vida larga, etc. Cada uno de estos cuatro Vedas se divide en cuatro partes que son textos explicativos de los Vedas escritos en prosa:

Los samhitas
Los brahmanas
Los aranyakas
Los Upanishads

Samhitas son las colecciones básicas de las que fluyen otras. El más importante es el Rigveda-Samhita porque es en este lugar donde los sacerdotes encuentran las oraciones y la liturgia que se usa con más frecuencia.

Los brahmanas son tratados explicativos en prosa. Destacan los vínculos entre los rituales y la mitología basada en el simbolismo. Estos textos colocan el sacrificio en el centro del funcionamiento del universo.

Los Aranyakas también son textos explicativos pero de naturaleza más esotérica. Se les llama "libros del bosque" porque no pueden estudiar en el pueblo sino afuera, en meditación. Ponen en perspectiva las relaciones entre el sacrificio, el cosmos y el hombre.

Los Upanishads son tratados de inspiración filosófica. Reflejan el misterio de la muerte e insisten en la unidad del universo. Pusieron fin a los Vedas.

La Smitri

El Smitri está compuesto de varios textos inspirados en los Vedas. Hay tratados sobre el Dharma (fundamento de una vida hindú): Dharma Sutras y Dharma Shastras. Forman de una manera la ley hindú. Uno de los Shastra más importantes es el libro de la Ley de Manu, cuya influencia en la vida hindú es enorme. Luego vienen las grandes epopeyas poéticas: el Mahabharata y el Ramayana.

El Mahabharata (Epopeya de la Dinastía Bharata) fue escrito entre -300 y +300 años. Es un texto de más de 100,000 versos escritos en sánscrito. Es la obra literaria más grande del mundo, muy por delante de las epopeyas griegas como la Odisea. El Mahabharata cuenta la historia de la lucha entre los Pandavas (Arjuna, Yudhisthira, Bhima, Nakula y Sahadeva), los hijos de Panu, y sus primos, los Kauravas. El texto está profundamente imbuido de la religión y trata con el Dharma. Krishna, una de las encarnaciones de Vishnu, ocupa un lugar prominente. Inicialmente, es uno de los héroes del Mahabharata, aliado con los Pandavas. Durante un episodio, contado en el Bhagavad-gita (Canción del Señor), Krishna aconseja a Arjuna quien se desespera por la idea de tener que matar a miembros de su familia. Es en esta ocasión que Krishna revela su condición divina. Finalmente Arjuna ganará la batalla. El Bhagavad-gita es considerado sagrado por los hindúes. Su influencia es profunda porque, a diferencia de los Vedas, es un texto accesible a todos y no solo a las castas superiores.

El Ramayana (ver detalle) fue escrito entre 300 y 200 aC Se atribuye al sabio Valmiki. La historia narra la de Rama, hijo del rey de Ayodhya y hermano mayor de Lakshmana, Bharata y Shatrughna. Casado con Sita, Rama fue el heredero designado del reino. Pero su celosa suegra hizo que Rama fuera exiliado al bosque con su esposa y su hermano Lakshmana. Durante el exilio, Sita fue secuestrada por el demonio Ravana, rey de Lanka. Combinado con un ejército de monos liderados por Hanuman, Rama luchó contra Ravana, lo mató y salvó a Sita. Todos regresaron a Ayodhya y Rama fue coronado rey. Rama es considerado por los hindúes como el hijo y el marido ideal. Rama es considerado como una encarnación de Vishnu y el Ramayana sirve así como un apoyo para la adoración de Rama.

Aprende más sobre Ramayana

El último componente de los Smitri, los Puranas, aparecieron durante el reinado de Gupta. Es una serie de libros (tradicionalmente 18) en los que se recopilan mitos, leyendas, genealogías de dioses y héroes hindúes. Al igual que las épicas, los puranas son accesibles para todos, hasta el punto de que la mitología puránica ha prevalecido sobre la mitología védica. Los dos dioses principales de los Puranas son Vishnu y Shiva, mientras que en los Vedas solo tienen roles secundarios. Shiva es el protector y el conservante, Shiva es el destructor. Están asociados con Brahma, el creador del mundo. En los Puranas, el politeísmo está mucho más desarrollado que en los Vedas. El más popular de los Puranas es el Bhagavata Purana dedicado a Krishna.

El hinduismo

El hinduismo está atravesado por muchas corrientes y toma muchas formas. Hay tres grandes cultos: el de Shiva (Shaivismo), el de Vishnu (Vaishnavismo o Vishnuismo) y el de Shakti (Tantrismo). Shakti tiene varios nombres, incluidos Kali, Durga y Parvati, esposa de Shiva. Es posible identificar algunas características comunes:

1. En primer lugar, el reconocimiento de la autoridad de los Vedas y la de los brahmanes. Como resultado, los hindúes reconocen la existencia de clases sociales (varnas) cuya membresía se determina al nacer. La población hindú se divide así en 4 clases:

Brahmanes (sacerdotes)
Ksatriyas (reyes y guerreros)
Los Vaishyas (la gente común)
Los Shudras (los sirvientes)

Esta división se toma del Rigveda, que relata que los brahmanes salieron de la boca de Purusa, los Ksatriyas de sus brazos, los Vaishyas de sus muslos y los Shudras de sus pies. Estas clases se dividen en castas (jatis). Las castas alguna vez caracterizaron la posición social y profesional de un individuo. También definen cómo se comportarán los individuos de casta ante los rituales religiosos. Algunas personas son parias y son consideradas "intocables" (los Dalits) porque son impuras.

Solo las primeras 3 clases pueden estudiar los Vedas y solo los brahmanes pueden enseñarlo. Los Shudras, por otro lado, pueden escuchar y leer epopeyas y Puranas, y pueden practicar los principales rituales religiosos. Los sacerdotes son reconocibles por el cordón sagrado que llevan en su hombro izquierdo. Es un símbolo de espiritualidad hecho de tres hilos entretejidos que el sacerdote se hace a sí mismo al recitar un mantra. Cuando lo repitió 100 veces, hizo un nudo en el cordón y lo golpeó. Así, al practicar los rituales, será suficiente tocar estos nudos para encontrar la fuerza espiritual contenida en el mantra.

2. Los hindúes creen en la sucesión de reencarnaciones (samsara). Las condiciones del renacimiento están determinadas por el karma, es decir, cómo se desarrolló la vida anterior. En principio, el samsara no tiene principio ni fin. La única salida es alcanzar la liberación (moksha) por varios medios (margas), incluida la meditación y la devoción.

La vida de un hindú se rige por su dharma. Constituye una especie de código de conducta sobre el cual el hindú construye su vida, convencido de que tiene un destino específico definido en particular por su clase y su casta de nacimiento. Los textos relacionados con el dharma han desarrollado una doctrina social aplicable a las tres clases superiores que divide la vida en cuatro etapas, los ashramas. El hindú entonces será un estudiante (brahmachari), luego jefe de la familia (grihastha), luego se retirará al bosque en una contemplación espiritual (vanaprastha) y eventualmente se convertirá en un asceta (sannyasi).

Además de las cuatro etapas de la vida, el hombre deberá alcanzar cuatro objetivos (purushartha): primero, seguir su dharma. En segundo lugar, buscar artha, que es ganancia material, prosperidad. En tercer lugar, buscar el kama, que es el placer físico, sexual. A estos tres objetivos se agrega un cuarto que es moksha y que permite, como hemos visto anteriormente, abandonar el ciclo de reencarnaciones. Muchos animales y plantas son consideradas sagradas. El más sagrado de ellos es la vaca. Esta veneración proviene del interés de Krishna en el ganado. La mayoría de los hindúes son vegetarianos.

3. Los hindúes creen en una realidad única, eterna, trascendente y representativa de todos: el Brahman (que no debe confundirse con el dios Brahma). El universo, y todo lo que contiene, es una emanación de Brahman. Hay una tendencia a creer que el hinduismo es una religión politeísta de la misma manera que la religión griega antigua. De hecho, los dioses hindúes son todos una emanación de Brahman. No tiene atributos, no tiene forma, a diferencia de los dioses que emanan de él.

Los hindúes consideran que Brahman está en cada uno de ellos, él es su alma, el atman. Por lo tanto, hay identidad entre la presencia de Brahman en el universo y atman dentro de cada individuo. Las tres principales figuras divinas adoradas por los hindúes son: Brahma, Vishnu y Shiva. Constituyen la trinidad hindú (trimurti). Tradicionalmente, Brahma está asociado con la creación, Vishnu con la conservación y Shiva con la destrucción. Aunque el trimurti asigna un lugar especial a estos dioses, no son una parte fundamental de la vida religiosa hindú. Por ejemplo, Brahma no es el tema de un culto importante, y muchos hindúes no adoran a ninguno de los tres.

Ritual

El ritual hindú se centra en diversas ceremonias personales o públicas. La adoración (puja) consiste principalmente en una sucesión de obligaciones diarias marcadas por invocaciones. En casa, el practicante mantiene un fuego sagrado ante el cual hace ofrendas al dios invocado. La familia puede realizar el ritual y los sacramentos (samskara) por un brahmín, independientemente de la clase social.

Los samskaras marcan ritos de paso, desde el nacimiento hasta la muerte, a través de la iniciación religiosa (upanayana) de los muchachos jóvenes de las clases altas, y el matrimonio, el más importante de todos. El funeral está marcado por la cremación del cuerpo del difunto. Parte de la adoración está en el templo. El practicante dirige sus oraciones a una deidad de su elección a quien está dedicado el templo. Él puede traer ofrendas y recitar oraciones. La construcción de un templo no es aleatoria y viene después de cálculos académicos astrológicos y numerológicos. El espacio se divide en 5 partes. En el centro del templo se encuentra el "santo de los santos" (garbhagriha), que es la residencia del dios para quien el templo fue construido; luego una cámara interna (antaral); un vestíbulo central (madhya mandapa); un gran vestíbulo (maha mandapa) y un pequeño vestíbulo (ardha mandapa). El "santo de los santos" está superado por una cúpula (la shikara), símbolo del Monte Meru, montaña mitológica que sostiene el universo. Con pocas excepciones, y aunque el acceso al templo está permitido para todos, solo los hindúes pueden entrar al Lugar Santísimo. Los fieles vagan a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj.

La representación del dios en el lugar santísimo se trata como una persona. Se lava, se viste y se unge. En grandes festivales, el ídolo, o una copia, se saca del templo en un carrito (rath) y sigue una procesión. El acceso al templo se realiza a través de puertas, algunas de las cuales pueden ser monumentales y estar superadas por una gopura que puede medir varias decenas de metros y estar cubiertas con estatuillas de deidades. En los templos más importantes se pueden encontrar pasillos (mandapas) conectados al centro del templo por pasillos, piscinas donde los fieles se bañan para purificarse, monasterios, escuelas.

Durante la adoración, los hindúes pronuncian ritualmente la sílaba "Aum" (pranava). Es un carácter sagrado del sánscrito, es el sonido original, el que permitió la creación del mundo. Para otros, representa a la Trinidad (Brahma, Shiva, Vishnu).

Las fiestas

Los festivales hindúes son numerosos. Sus fechas se calculan según el calendario lunar. La forma en que se celebran puede variar de un lugar a otro. Oficialmente, en la India, hay 16 días festivos. La mayoría de los días festivos son anuales, pero son más raros, como Kumbha Mela, que se realiza cada 12 años. Aquí están las principales fiestas:

Pongal: En enero. Este festival, también llamado Makar Sankranti, se celebra en el sur de la India en áreas rurales y dura cuatro días. El pongal es un plato de arroz, azúcar, dhal y leche. La gente lava su casa y la decora. El tercer día está marcado por la veneración del ganado. El ganado se lava, se hace, se adorna con campanas y flores antes de desfilar en las calles. También estamos presenciando peleas de toros.

Maha Shivaratri: En febrero-marzo. Esta es la Gran Noche de Shiva. Los hindúes celebran la noche durante la cual Shiva, en su forma de bailarín cósmico (Nataraja), realizó el Tandava, es decir, la danza de la creación, la preservación y la destrucción. En los templos, los fieles cantan, recitan oraciones, hacen ofrendas al lingam (símbolo fálico de Shiva).

Basant Panchami: En marzo. La fiesta se celebra el quinto día de primavera. El color amarillo juega un papel importante. La gente usa ropa amarilla, ofrece flores amarillas como ofrenda. Este día festivo también está dedicado a Saraswati, esposa de Brahma.

Holi: En marzo. Este festival, muy popular y muy exuberante, marca el comienzo de la primavera. En esta ocasión, los hindúes se cubren con agua y polvos de colores. Todas las personas participan, jóvenes y mayores. Se encienden hogueras para celebrar la destrucción del demonio Holika.

Ramanavami: En abril. Este festival celebra el nacimiento de Rama, héroe de Ramayana y encarnación (avatar) de Vishnu. Está marcado por danzas y canciones.

Naag Panchami: En julio / agosto. Este festival tiene lugar en honor a la serpiente de sesenta cabezas Sesha, protectora de Vishnu.

Rakshabandham: En agosto. Esta celebración simboliza el amor que una hermana le trae a su hermano. La palabra Raksha significa "protección" y Bandham significa "enlaces". En esta ocasión, y después de un intercambio de dulces, las mujeres hindúes ofrecen brazaletes de cuerda (rakhi) a sus hermanos o a un hombre a quien consideran su hermano. A cambio, los hombres prometen protegerlos.

Janmashtami: En agosto. Este es el cumpleaños de Krishna, el octavo avatar de Vishnu. La imagen del niño Krishna es bañada y colocada en una cuna. También celebramos el amor de Krishna por Radha. Las mujeres tradicionalmente preparan la confitería de leche y mantequilla, la comida favorita de Krishna.

Ganesh Chaturthi: En septiembre. Esta es la fiesta de Ganesh, el dios con cabeza de elefante, hijo de Shiva y Parvati. La celebración se practica principalmente en el sur de la India. Las representaciones de Ganesh son preparadas por los fieles meses antes. Al final de las festividades, estatuillas e imágenes de Ganesh se sumergen en el mar o en un río. En Mumbai (Bombay), después de una procesión de miles de fieles, los ídolos se sumergen en el océano.

Dussehra: En octubre. Es uno de los festivales más importantes de la India. También se llama Durga Puja o Navaratri. Tiene una duración de diez días y tiene un significado diferente según la región. Al norte, celebra la victoria de Rama sobre el demonio Ravana. Durante estos diez días, se cuenta la vida de Rama. En el décimo día (vijayadasmi), se erigen enormes efigies de Rama, Sita y Lakshmana frente a las de Ravana, su hermano Kumbhkarna y su hijo Meghnath. Los últimos son perforados con flechas de fuego y son destruidos bajo los vítores de la multitud. En Bengala, el festival toma la forma de Durga Puja y está dedicado a la diosa Durga . Ella es Shakti, la energía cósmica que permite la destrucción del mal. En Tamil Nadu , los primeros tres días están dedicados a Lakshmi, la diosa de la prosperidad, los tres a Saraswati, diosa del conocimiento y el arte, y las últimas tres a Shakti (Durga).

Divali (o Deepavali): En octubre. Es una fiesta muy grande. Ella celebra los cultivos de otoño. También es el festival de las luces. Deepa significa "luz" y Avali significa "fila". Marca el regreso de Rama después de sus 14 años de exilio y las luces están encendidas para guiarlo. Ese día también se celebra Lakshmi (especialmente en Mumbai) y Kali (en Calcuta). En el sur, Divali marca la victoria de Krishna sobre el demonio Narakasura. Divali también marca el año nuevo hindú. Para la ocasión, las familias limpian sus hogares, visten ropa nueva, dibujan diseños (rangolis) en las paredes y aceras y explotan fuegos artificiales. La fiesta se extiende por cinco días.

Además de estas fiestas nacionales, hay muchos festivales locales o regionales. Entre los más importantes se encuentran: el Festival de la Gran Cuenca y el Festival de Chithirai en Madurai (Tamil Nadu); el maratón de elefantes en Thiruvananthapuram (Kerala); Amarnath Yatra en Amarnath (Cachemira); el gran festival de carros en Puri (Orissa); Pooram en Thrissur (Kerala); Onam (Kerala).

A estos festivales se suman las peregrinaciones (tirthayatra) más o menos importantes y cuyo origen es muy antiguo. Las razones por las que los peregrinos se congregan en un lugar son diversas. Pueden ser las orillas de un río o un río como el Ganges, lugares donde supuestamente vivieron personajes legendarios o lugares donde han aparecido divinidades.

India tiene siete ciudades sagradas (tirtha): Ayodhya (dedicada a Rama); Mathura (Krishna); Haridwar (sitio donde el Ganges surge del Himalaya); Varanasi; Ujjain (Shiva); Dwarka (Krishna) y Kanchipuram. Dwarka es también uno de los puntos cardinales (dham) de la India sagrada (la del este). Los otros tres son Badrinath en el Norte, Rameswaram en el Sur y Puri en el Oeste.

Deidades

Las deidades hindúes son innumerables. El panteón ha evolucionado considerablemente con el tiempo. Los antiguos dioses védicos (Surya, Indra, Chandra, Agni ...) han sido reemplazados gradualmente por otros. Hoy el culto se organiza alrededor de una trinidad (trimurti) compuesta por Brahma, Shiva y Vishnu. Los dioses están asociados con deidades femeninas de la esencia. La más importante de estas es Shakti, la Diosa Madre, que puede tomar muchas formas dependiendo de su función (Paravati, Kali, etc.). A pesar de este aspecto politeísta, es importante recordar que todos los dioses emanan de una sola fuerza cósmica creativa: Brahman.

Aquí hay una lista no exhaustiva de las deidades más importantes del hinduismo: