Indira Priyadashini Gandhi nació el 19 de noviembre de 1917 en Allahabad en Uttar Pradesh. Ella es la hija de Jawaharlal Nehru. Cuando tenía 2 años, su padre se unió a la lucha de Gandhi por la independencia de la India. Sus padres son encarcelados varias veces por los británicos y estos eventos tendrán una influencia considerable en la joven Indira.
Cuando solo tenía 11 años, creó la Brigada de monos. Las tareas de este grupo de niños incluían vigilar a la policía y distribuir folletos para la independencia. Una estudiante en Pune, Indira a menudo visita a Gandhi en su prisión.
A los 17 años, la niña se va a Inglaterra y Suiza para continuar su educación. En 1936 su madre murió en Suiza. Indira no regresó a la India hasta 1938 para terminar sus estudios. Se inscribió en el Partido del Congreso y conoció a Feroze Gandhi, quien se convirtió en su esposo en 1942.
De su unión nacerán dos hijos: Rajiv y Sanjay.
El 11 de septiembre de 1942, poco después de su matrimonio, Indira y Feroze fueron encarcelados durante ocho meses en Allahabad debido a sus actividades de independencia. Esta será la única prisión de Indira.
El 15 de agosto de 1947, la India se independiza y Jawaharlal Nehru es nombrado Primer Ministro. A petición de su padre viudo, Indira aparece a su lado durante los viajes y las representaciones oficiales.
Aunque a la sombra de su padre, ella gana influencia y toma el liderazgo de varias organizaciones.
En 1960 murió su marido, a quien ella había estado separada durante unos años. Luego, su padre desapareció en 1964. Se convirtió en Ministra de Información y Comunicaciones del gobierno de Shastri. Cuando murió de un ataque al corazón en 1966, Indira Gandhi fue nombrada jefa del Partido del Congreso y ganó las elecciones al año siguiente. Sin embargo, ella debe lidiar con el ala derecha de su partido, que no deja de plantear muchos problemas y hace que parezca algo de paranoia. Estas dificultades no le impiden llevar a la India por el camino de la modernización industrial y agrícola (programa espacial y nuclear, revolución verde ...) y obtener varias victorias militares contra Pakistán, especialmente durante la creación del Bangladesh en 1971.
Su partido ganó las elecciones de 1971 con una facilidad abrumadora. Pero los votantes se sienten rápidamente decepcionados por las promesas incumplidas, la corrupción desenfrenada y las medidas impopulares. Numerosas huelgas y manifestaciones estallaron en 1973, y los opositores de Indira Gandhi presentaron quejas de corrupción y fraude electoral. En 1975, la Corte Suprema de Allahabad imputó los cargos en su contra y le ordenó su renuncia y la condena a 6 años de inelegibilidad.
Persuadida de ser el objetivo de una conspiración, Indira Gandhi se niega y decreta el estado de emergencia el 25 de junio de 1975. Encarcela a sus oponentes y censura a la prensa. Su hijo Sanjay aprovechó la oportunidad para establecer un programa de esterilización forzada para limitar el crecimiento de la población.
A principios de 1977, convencido de su popularidad, celebró elecciones legislativas, pero fue golpeado y retirado del poder. En 1978 formó el Partido del Congreso (I) - I para Indira. Su hijo Sanjay se convirtió en su principal consejero y en 1980 volvió al poder después de la victoria de su partido.
El año 1980 también está marcado por la desaparición de Sanjay en un accidente aéreo. Apenas elegida, Indira Gandhi enfrenta muchos problemas relacionados con las demandas separatistas de algunos estados de la India, incluido el Punjab. Este estado incluye a la mayoría de los sijs que viven en la India. Durante 4 años, Jarnail Singh Bindranwale, su líder, continuará acosando con violencia al poder central al afirmar la creación de un estado Sikh.
En junio de 1984, Indira Gandhi, cansada, ordenó el asalto al Templo Dorado, el santuario de los Sikhs en Amritsar, donde huyeron Bindranwale y sus más feroces partidarios: era la Operación Bluestar. Más de 600 separatistas, incluyendo Bindranwale, son asesinados y el templo está dañado. Este impulso alimenta el odio de los sijs contra Indira Gandhi.
El 31 de octubre de 1984, dos de los guardaespaldas sikh más cercanos de Indira Gandhi, a quienes ella no quería separar, le dispararon en los jardines de su residencia. Este asesinato enciende el norte de la India. Los sikhs son cazados y, a veces, linchados. Los disturbios causan la muerte de mil personas antes del regreso a la calma.
Rajiv Gandhi se hará cargo de su madre al frente de la India.
Indira Gandhi ha tenido un impacto duradero en la vida política y económica de la India, por una buena razón, ya que ha permitido a la India sostenerse a sí misma y convertirse en una verdadera potencia regional, pero también por las razones equivocadas porque a menudo Abusó de su poder y nunca luchó contra la corrupción.
