La ciudad prohibida fue construida entre (1406-1420), por lo que fue durante la dinastía Ming que se realizó el trabajo. Más exactamente está bajo el emperador Yongle. Aquí está la historia y las características de la dinastía Ming, uno de los dos cuyos emperadores residieron en este palacio.
Después de expulsar al régimen mongol de China, la Ming será suplantada por un poder no chino, la Dinastía Manchu Qing. El destino de esta última dinastía "nacional" presenta muchos aspectos del clásico "ciclo dinástico": nacido de rebeliones suscitadas por un régimen opresivo y corrupto, fundado por un señor de la guerra que puede presumir de haber reunido el mandato celestial, confrontado después de una fase inicial de reconstrucción, a dificultades de todo tipo que, a pesar de una recuperación tardía en la mano, eventualmente causan un nuevo incendio y prevalecen.
En los orígenes de la dinastía Ming, el movimiento mesiánico de los turbantes rojos que se opone al poder mongol desde 1351. Uno de los líderes rebeldes, Zhu Yuanzhang, se asienta en Nanjing (1356), desde donde conquista El imperio en una docena de años y donde se proclama emperador en 1368 con el reinado de Hongwu. Su nieto Jianwen (reinado de 1398 a 1402), quien lo sucedió, intenta devolver al gobierno al poder civil y quitarle el poder a sus tíos, apadrinados por Hongwu en feudos fronterizos. Uno de ellos se levantó en Pekín y, después de cuatro años de guerra civil, tomó el trono con el nombre de reinado de Yongle (reinado desde 1403 hasta 1424). Traslada la capital a Pekín (1421), donde permanecerá hasta el final de la dinastía, quedando Nanjing como capital secundaria.
El renovado Gran Canal es el vínculo vital entre las ricas provincias del sur y los centros políticos y estratégicos del norte. Al régimen aún muy militarista de Yongle (que realiza personalmente cinco expediciones contra los mongoles) le siguen muchos más gobiernos "confucianos" que favorecen la burocracia alfabetizada, aunque se conservan las instituciones de despotismo imperial de Hongwu. Para poner fin a las grandes expediciones marítimas lanzadas por Yongle, sus herederos adoptan una política de retirada en las fronteras y prohíben el comercio exterior. El debilitamiento militar de la dinastía sale a la luz cuando los mongoles se apoderan del emperador Zhengtong, quien se dejó llevar al frente de una expedición contra su líder Esen Khan (1449). Los mongoles siguen siendo una amenaza potencial y algunas veces presionan (sitian Pekín en 1550) hasta que el tratado concluyó en 1570 con Altan Khan, y es para protegerse de ellos que Ming reconstruyó la Gran Muralla. El "cierre marítimo" es en gran parte responsable de las redadas de "piratas japoneses" (wokou) que asolan las provincias del sudeste (1553-1564), muchos de estos japoneses son, de hecho, contrabandistas chinos. Las victorias de los generales Ming, como el famoso Qi Jiguang, así como la legalización del comercio marítimo (1567), pusieron fin al episodio. En el preciso momento en que la presencia occidental se está afirmando en el Lejano Oriente (los portugueses son admitidos en Macao en 1557), la reapertura de la costa tiene un impacto considerable en la economía y la sociedad del bajo Yangzi y sur de China. -Est: rápido desarrollo del comercio y la artesanía, especialización agrícola, urbanización ...
Los flujos de efectivo provenientes de Japón y de la América española a través de Filipinas son responsables de la monetización acelerada de la economía y los impuestos, y se secan a fines de la década de 1630 y principios de la de 1990. 1640s, causará una grave recesión.
Sin embargo, este es solo uno de los factores que causarán la caída de la Ming, y eso no impedirá los esfuerzos de saneamiento emprendidos bajo el liderazgo del gran secretario Zhang Juzheng entre 1568 y 1582. Citaremos las críticas. los enfrentamientos políticos que se sucedieron desde el reinado de Wanli (1573-1620), especialmente entre las facciones que colaboran con los eunucos (que siempre han tenido una influencia desproporcionada bajo la Ming) y los fundamentalistas confucianos, particularmente activos en el Yangzi inferior; la parálisis del estado que resulta; la crisis agraria debida al abandono de equipos hidráulicos (desde finales del siglo XVI) y una serie de calamidades naturales y epidemias que culminaron a principios de la década de 1640; una crisis social explicada en parte por la ruptura de los marcos de control tradicionales y el considerable aumento de los impuestos gubernamentales. Esto se debe principalmente al rápido aumento de los gastos militares: expediciones contra los japoneses en Corea en 1592 y 1597-1598, guerra contra los manchúes desde 1618, rebeliones populares en el noroeste, luego en el norte. y el centro del imperio desde 1627. Obligando a los Ming a dividir sus fuerzas, la conjunción de rebeliones y Manchú será fatal a pesar de los esfuerzos de recuperación del Emperador Chongzhen (reinado desde 1628 hasta 1644). Este último muere cuando el rebelde Li Zicheng ingresa a Pekín, para ser pronto perseguido por los manchúes, cuya dinastía Qing afirma tomar posesión del imperio.
Minado por las luchas de facciones, el régimen de la Ming of the South instalado en Nanjing cae el año siguiente; El último de los pretendientes Ming será capturado en la frontera de Birmania, unos quince años después.
