Egipto, o más bien la República Árabe de Egipto para darle su nombre oficial, es sobre todo el istmo que une África con Asia. Presionado entre el Mediterráneo oriental y el Mar Rojo que se hunde en la tierra como una esquina, el territorio de este país parece haber salpicado a los lados. Con su forma de saco asimétrico, cubre, por un lado, la esquina noreste del continente africano y, por el otro, un apéndice de la Península Arábiga, Sinaí, que ya pertenece al continente asiático. Además de este pasaje intercontinental, ha habido una conexión marítima entre el Mediterráneo y el Mar Rojo desde que se cortó un canal a través del istmo de Suez. ¿Basta con decir que Egipto, cruce de tierra y mar, ocupa una de las zonas más estratégicas del mundo?
Las fronteras
Junto a Libia, al oeste, a lo largo de una frontera perdida entre las arenas del desierto, Egipto comparte otra con Israel, en la raíz de la península del Sinaí, desde el Golfo de Aqaba hasta el Mediterráneo.
Hacia el sur, un tercer límite perpendicular a la frontera con Libia, entre Jebel Uweinat y el Mar Rojo, separa a Egipto de Sudán. El territorio egipcio abarca un total de un millón de kilómetros cuadrados.
La preeminencia del Nilo
La parte africana de Egipto forma un vasto cuadrilátero que el Nilo comparte en su centro, de sur a norte. Su curso inferior traza un corredor claro que viene de las estepas de Sudán y llega al Mediterráneo. El Nilo es, al mismo tiempo, el eje del país, su forma de navegar, su arteria vital y su polo de actividad. Heródoto fue incluso más lejos cuando afirmó que "Egipto es un regalo del Nilo". Tal vez sea exagerado. Pero lo cierto es que el Valle del Nilo es el hogar de la mayoría de una población de 96,000,000.
En las mismas orillas del río, El Cairo, que reúne a 5 millones de personas y casi 9 con sus suburbios, no es solo la capital de Egipto; También es la aglomeración más poblada de África.
Clima de Egipto
La naturaleza parece estar intentando hacer de Egipto un desierto. Como resultado de su posición geográfica, este país está de hecho casi en su totalidad en la zona tropical árida.
Si bien es cierto que el extremo sur de la zona climática mediterránea, caracterizada por las lluvias de invierno, afecta al norte de su territorio, se refiere solo a una pequeña franja costera. Por lo demás, los números hablan con terrible elocuencia. Los que expresan precipitación, por ejemplo. Todavía son de tipo mediterráneo en Alejandría, pero ya caen a 50 mm en medio del delta del Nilo, es decir, a menos de 100 km hacia el sur. En Aswan (Aswan), en el extremo sur del país, las precipitaciones son casi inexistentes, menos de 1 mm de agua al año.
Si observa las temperaturas ahora, puede ver que el calor aumenta constantemente a medida que avanza hacia el sur. El promedio anual de Alejandría es de 20.7 ° C; la de Aswan de 25.8 ° C.
En estas condiciones, no es sorprendente que la mayor parte de Egipto esté formada por desiertos.
Las estaciones
A pesar de un cierto grado de sequía, el clima egipcio está sombreado por variaciones estacionales. El comienzo de la primavera (febrero-marzo) es un período fresco, con las escasas lluvias que lavan el cielo al mismo tiempo que humedecen el suelo. Abril, por otro lado, es el mes de odio en el que sopla el khamsin. Viniendo desde el desierto hacia el sur, este viento extiende sobre Egipto su aliento ardiente y cargado de arena. Suele ocurrir durante gran parte de marzo y todo abril, de ahí su nombre, "el viento de los cincuenta días". Caracterizado por una violencia increíble, día y noche, el khamsin oscurece el cielo y se filtra por todas partes. El tráfico aéreo se ve gravemente interrumpido como resultado de cambios inesperados en los horarios de vuelo, la desviación imperativa de los aviones para salvar aeródromos temporalmente e incluso desastres aéreos.
El calor aumenta en mayo, aumenta las cosechas y flambea a los extravagantes.
El caluroso verano egipcio en El Cairo es más soportable en el Alto Egipto gracias a la extrema sequedad del aire. Este calor, muy fuerte, levanta nieblas en las orillas del Mediterráneo y el Mar Rojo.
El otoño y el invierno son un tiempo largo y frío. Es lo mejor para los turistas.
La naturaleza
Con la excepción de la Zona del Nilo, la vegetación natural de Egipto es pobre. Algunas hierbas como "drinn" y árboles espinosos como la acacia, en el lecho de wadi (wadis) y valles secos, son la rara evidencia del reino vegetal en un mundo esencialmente mineral.
La ausencia de cobertura vegetal continua agrava las diferencias térmicas en el suelo, por lo tanto, contribuye a acentuar la aridez de estos territorios.
Geología
Desde un punto de vista geológico, el conjunto de Egipto depende de la antigua base cristalina del continente africano. Es a partir de este lecho rocoso y sus inclusiones graníticas que los egipcios del período faraónico extrajeron los materiales permitiendo que sus templos desafiaran los milenios. Los sedimentos secundarios, areniscas de Nubia, cubren la base sobre una gran parte de su superficie. Ellos mismos están coronados por piedras calizas y nummulitic de la edad cretácica. Estas calizas fueron más o menos elevadas y rotas por los movimientos orogénicos consecutivos al estiramiento de la placa litosférica africana. Por lo tanto, el macizo montañoso de Sinaí debe considerarse como una masa aislada entre dos grandes fracturas tectónicas, la brecha de Suez y la de Aqaba. Sin embargo, el Sinai Horst se ha elevado poderosamente hacia el sur, donde su altitud alcanza los 2637 m en Jebel Moussa, en el macizo de Mont-Sainte-Catherine, mientras que sus relieves se hunden al norte bajo mesetas sedimentarias. Se modelan en cuestas.
Al oeste de Sinaí, el escudo africano estaba abombado, luego se derrumbó, formando la zanja del Mar Rojo. De este bulbo, solo queda la raíz: en la vertiente oriental del foso, sus cimientos elevados se elevan hasta los 2.100 m gracias a los relieves asimétricos que a veces se llaman la cadena árabe.
Aún más al oeste, la meseta libia extiende sus horizontes planos a límites inciertos donde la aridez se ha visto agravada por el entierro gradual del agua bajo sedimentos permeables. Este desierto es una de las pocas áreas del mundo donde la aridez climática se suma a una aridez de origen kárstico. Una quintaesencia del desierto.
En estas condiciones, es comprensible que solo el Nilo sea el más claro para la red hidrológica de Egipto. Sus aguas del África ecuatorial atraviesan el territorio egipcio como una extraña travesía, como una especie de epifenómeno en medio de la aridez. Y adivinamos de inmediato el papel vital que desempeña esta arteria para todo el país.
Pasado el Cairo, el gran río entra en su delta, construcción postglacial que continuó progresando durante el período histórico.
¿Es esta un área todavía en expansión? parece que no La expansión del Delta ahora parece bloqueada. Por dos razones. Primero, el suelo submarino tiene una declinación pronunciada y una pendiente pronunciada, difícil de rellenar. Además, una fuerte corriente barre la costa y dispersa el aluvión.
En su forma actual, el territorio egipcio se divide lógicamente en cuatro zonas con límites obvios: el valle del Nilo, el desierto de Libia al oeste de este; el desierto árabe entre el río y el mar rojo; finalmente la península del Sinaí.
Regiones que todas tienen un atractivo especial y mantienen activos para promover el desarrollo del actual Egipto.
Grandes regiones
El Nilo y su valle
"¡Creaste el Nilo a partir del inframundo y lo hiciste a tu gusto para que los hombres vivan, tú, su Señor!", Declaró el Faraón Akhenaton al dios del sol en su magnífico "Himno al Sol".
En todo momento, la vida de Egipto se ha asentado en el Nilo. Hoy, en la entrada de El Cairo, un nilómetro reconstruye la mampostería bien graduada 4.000 años antes de Cristo con la ayuda de los antiguos egipcios que observaron los caprichos del río. El Nilo comenzó a levantarse en junio. En la segunda quincena de julio, sus aguas se hincharon significativamente y el nivel alcanzó su máximo final de octubre. La recesión luego se extendió hasta enero. Luego el río volvió a la cama.
La fertilización, el retroceso y las inundaciones de poca agua marcaron el ritmo para una vida agrícola concentrada en el valle del río.
Incluso hoy, la presencia en medio de la zona desértica de la enorme acumulación de población de Egipto se debe exclusivamente a la afluencia de agua de este gran coleccionista de África.
Grandes contribuciones, por cierto. El caudal promedio del Nilo es de 2.500 m3 / s en Aswan (Aswan) y su inundación máxima alcanza los 8500 m3 / s. Estas aguas provienen de las lluvias tropicales que cayeron en las tierras altas de Etiopía y en la meseta de los lagos de África oriental. Porque si el río llegó, según la antigua creencia, a los reservorios subterráneos cerca de Cataract y custodiados por Khnoum, el dios con cabeza de carnero, ahora sabemos que el Nilo llega desde el Lago Victoria a través de Uganda y Sudán. , recibiendo en Jartum el Nilo Azul, su principal afluente, que proviene del lago Tana, Etiopía.
Egipto solo tiene el curso inferior de este río de 6700 kilómetros de longitud. En las fronteras de Sudán y Egipto, el curso natural del Nilo está cortado por cataratas, simples rápidos numerados del 1 al 6 en la dirección corriente abajo. Esta modesta ruptura en la pendiente del río ha sido modificada por la construcción de la Presa Alta de Asuán, ubicada aguas arriba de la catarata. El lago Nasser, es decir, el depósito colosal que ha resultado de este trabajo, ahogó cataratas puras río arriba.
Aguas abajo de Asuán, el curso del Nilo se amplía significativamente. El río fluye con majestuosidad en un amplio valle en promedio de 20 a 30 kilómetros. Desde El Cairo, finalmente, el Nilo entra en su delta, vasta llanura aluvial eminentemente fértil, que se extiende sobre 200 kilómetros. El Nilo, que circula en medio de estas tierras planas y lleva ricas culturas, conduce al mar por las únicas dos ramas actualmente activas del Delta: la rama de Rosette y la de Damietta, con los módulos respectivos de 1 076 y 508 m3 / segundo.
Presas
Durante un siglo, el Nilo ha visto su curso transformado por grandes obras: construir presas para elevar el agua, especialmente en el Delta; Creación de represas y embalses para mejorar el flujo durante los períodos de poca agua, en Aswan, Jebel Aulia y Sennar. Finalmente, cerca de Asuán, la presa alta, construida entre 1960 y 1964 y cuyo embalse se completó en 1972, es una de las más grandes del mundo.
El interés de Egipto en el desarrollo del riego y la ventaja de la producción de energía hidroeléctrica están en el origen de este trabajo. Por supuesto, este corte artificial ha eliminado la gran palpitación anual de la inundación y la recesión del río, cambiando así el ritmo milenario de la vida rural instalada en sus orillas. Incluso el clima se ve afectado. En la actualidad, las lluvias cortas pero torrenciales, alimentadas por la evaporación de este mar interior, a veces caen sobre el Alto Egipto.
El desierto libio y sus oasis
Al oeste del Valle del Nilo, el desierto de Libia, o el desierto occidental, abre al horizonte sus paisajes del comienzo del mundo. Para los geógrafos, corresponde a los escalones más bajos de una vasta escalera sahariana que desciende gradualmente desde el macizo de Tibesti. A este alivio escalonado se agrega una serie de colapsos que generan depresiones. ¡Curiosidades de la naturaleza que estas depresiones de Kattara, Siouah, Fayoum o Wadi-Natroun (Wâdï al-Natrûn)! Sus fondos se encuentran en gran medida por debajo del nivel del mar. Y, como para recordarnos el origen tectónico de su formación, sus bordes permanecen marcados por el espejo de las fallas primitivas, formando acantilados.
La plataforma de la meseta libia, entre 200 y 500 m de altitud, sobresale en una serie de cuencas, ahora ocupadas por oasis. Su rosario, en el que se encuentran dispersos Baris, Kharguèh, Dakhla, Farafra y Bahriya, parece representar los restos de un curso fósil del Nilo, una ruta abandonada, es cierto, desde el Plioceno, es decir, desde hace varios millones de años. años.
Para tener una idea de esta área desértica, debemos agregar a la imagen general basada en un relieve escalonado una morfología más sectorial relacionada con los fenómenos de erosión. De norte a sur, el desierto ve las extensiones rocosas de la meseta libia, los hamadas y los sistemas de dunas de Ghard Abu-Mokhariq, el gran desierto de arena, los picos rocosos ricos en amonitas y, al sur, un sistema de montañas. anunciando Tibesti.
Este conjunto es la zona árida más antigua del Sahara. Su esterilidad, que se extiende hacia el oeste del Nilo, lo convirtió de forma bastante natural en el "banco de los muertos" para los faraones de Egipto. Literalmente estaría vacío de cualquier presencia humana sin la existencia de las depresiones que excavan la superficie. Los más al norte de ellos están por debajo del nivel del mar y corresponden a un nivel de acuífero. ¿Es una capa freática subterránea o más de circulación ramificada? Este es aún un tema de debate para los especialistas. Sin embargo, parece que el agua en reserva depende del almacenamiento de fósiles que desciende de Tibesti al Mediterráneo.
La existencia de esta agua subterránea explica las líneas de origen que dan vida a estas depresiones. La riqueza de restos arqueológicos encontrados en estas cuencas y oasis atestigua su antigua prosperidad y su desarrollo por parte del hombre desde la antigüedad.
"La arena se ha convertido en tierra cultivable y así nació el universo" nos recuerda a un poema en jeroglíficos.
También se sabe que la cuenca de Al-Natrun proporcionó a Egipto con faraones el carbonato de sodio hidratado, que en ese entonces se llamaba netery, una palabra que significa "lo divino" porque se usaba para momificación Signo de los tiempos, hoy en día es objeto de una explotación industrial alimentar a la industria química.
El antiguo sistema de irrigación de las depresiones, lamentablemente, ha sido devastado por los nómadas árabes. Hoy, Egipto está tratando de repoblar estas cuencas multiplicando las perforaciones. De ahora en adelante, y sin contar la cuenca del Fayum, que más bien debemos relacionar con el valle del Nilo, las depresiones del desierto de Libyque cuentan con más de 100.000 habitantes.
En los paisajes de dunas y hamadas rocosas se agregan campos de caña de azúcar en el oasis de Dakhla y en los campos de algodón de la depresión de Kattara. Los grandes proyectos de desarrollo están dirigidos a estas regiones pobres donde Egipto puede encontrar para expandir sus tierras cultivables a costa de sitios gigantescos.
En el extremo norte de este desierto, la costa mediterránea aporta un margen de riqueza relativa con el desarrollo de sectores agrícolas costeros y una zona de instalaciones turísticas alrededor de Marsa-Matrouh.
El desierto árabe y su costa en el mar rojo
Otro paisaje que nos habla de los albores del mundo, el ascenso del Nilo: el desierto de Arabia. Este desierto oriental es bastante diferente de su contraparte occidental. Más vastas mesetas, dunas, estanques colapsados. Aquí estamos en presencia de una verdadera cordillera. Se extiende a lo largo de más de 800 kilómetros, desde los alrededores de El Cairo hasta la frontera con Sudán, y culmina a más de 2.000 metros. Solo los movimientos tectónicos pueden justificar este bulto local del escudo africano, así como las fracturas secundarias que rompen la unidad. El movimiento es antiguo, pero quedan huellas, estas fallas, muy agudas, que aíslan el Sahra Erh Sargieh, al este de la ciudad de Miniah.
Menos visibles, otras fracturas producidas por levantamientos locales se han elevado a 1.000 metros sobre el nivel del mar y más montañas que se extienden a lo largo de esta cordillera: Jebel Niqrûb, Jebel Mamâta y Jebel Châ'ib, el Punto más alto (altitud 2,187 m).
Por supuesto, este diseño montañoso protege la humedad del Mar Rojo. Una humedad relativa pero que le da a este horno precipitaciones del orden de 10 a 25 mm por año. De estas escasas lluvias todavía resulta un flujo temporal. Y es él quien está en el origen de una red hidrográfica normalmente jerárquica cuya presencia da forma especialmente a la fachada oriental de los relieves.
Como resultado de su gran antigüedad geológica, las bases del desierto árabe contienen algunos minerales preciosos como el oro o el pórfido. Riqueza tan bien protegida por la oscuridad de la mina y el brillo del sol que esta pobre montaña fue considerada una región minera fabulosa durante la Antigüedad.
En los albores de la cristiandad, solo unas pocas congregaciones monásticas del rito copto acordaron establecerse en este desierto. Todavía hay algunos conventos cristianos que proporcionan la única presencia humana sedentaria en estos relieves, recorridos por tribus nómadas que se dedican a una economía pastoral de otra época.
Al pie de la ladera oriental de esta montaña, la costa del Mar Rojo es solo una estrecha franja costera, aplastada por el sol. Egipto, sin embargo, lo considera como un área de planificación que prometía un futuro brillante. Además del complejo químico (fosfatos) de Ham-rawein, esta costa ve erigir una serie de balnearios y pueblos de vacaciones alrededor de Hourghada.
Sinaí, la tierra prometida del mañana
Esta franja costera encuentra su contraparte en la costa este del Mar Rojo. Pero la línea costera que se extiende desde el Canal de Suez hasta Ras Munammad, el punto extremo de la península del Sinaí, vio el surgimiento de poderosos desarrollos industriales en su delgada franja de tierra plana. Aquí alinean los pozos de petróleo de Soudr, Asl, Ras Matarma, Abu-Zenima, Abu-Roudeis, Belayim, Julio, Ramadán, Morgan, Shab-Ali; La fundición de manganeso de Abu-Zénima, las minas Oum-Bogma (manganeso).
El turismo de mar solo encuentra sus posibilidades en el otro lado de la península del Sinaí, bordeando el Golfo de Aqâba. Aquí, los egipcios heredaron instalaciones turísticas construidas por israelíes. Una plaza estratégica hecha famosa por la guerra de seis días, Sharm el-Sheikh ahora se ha convertido en un centro turístico.
En cuanto a la costa mediterránea de la península del Sinaí, parcialmente protegida por un largo litoral, ve la ampliación del Canal de la Paz, que debe conectar Port-Said (Bûr Sa'ïd) con el-Arich.
En el interior de la península, el Sinaí forma una cadena montañosa alrededor del Monte Santa Catalina (Jebel Katrina) y el Monte Moisés (Jebel Moussa), cuyos 2.641 m lo convierten en el punto más alto del mundo. Egipto.
Si sus altos relieves le dan al Sinaí una función estratégica cuyos conflictos recientes han mostrado interés, la geología hace que esta montaña sea un problema económico; Fue en el momento en que las minas de turquesa alimentaban a los orfebres de los faraones. Posteriormente, la cristianización muy antigua de estos relieves, y especialmente el establecimiento de un convento sobre la supuesta tumba de Santa Catalina, ha transformado estas desoladas montañas en picos místicos. Hoy en día, son más atractivos para los excursionistas y excursionistas.
